Antidepressiva und Gewichtszunahme: Welche Medikamente das Gewicht beeinflussen

Warum können Antidepressiva das Körpergewicht verändern?

Antidepressiva werden vor allem zur Behandlung von Depressionen eingesetzt, kommen aber auch bei Angst- und Panikstörungen, Zwangsstörungen, bestimmten Schlaf- und Essstörungen sowie chronischen Schmerzen zum Einsatz. Je nach Wirkstoff beeinflussen sie unterschiedliche Botenstoffsysteme im Gehirn. Dadurch können sie nicht nur Stimmung und Antrieb verändern, sondern auch Prozesse, die an der Regulation von Appetit, Nahrungsaufnahme und Energiehaushalt beteiligt sind.

Eine Gewichtszunahme ist deshalb bei einigen Antidepressiva eine mögliche Nebenwirkung, vor allem bei längerer Einnahme. Wie häufig und wie stark sie ausfällt, hängt unter anderem vom verwendeten Wirkstoff und von individuellen Faktoren ab. Unerwünschte Gewichtsveränderungen können die Therapietreue beeinträchtigen und dazu führen, dass Medikamente eigenständig abgesetzt werden.

Die genauen Ursachen einer Gewichtszunahme sind noch nicht vollständig geklärt. Wahrscheinlich wirken mehrere Mechanismen zusammen. Dazu gehören unter anderem Veränderungen an Serotonin- und Histaminrezeptoren, ein gesteigerter Appetit oder Heißhunger sowie mögliche Veränderungen von Sättigungssignalen und Energieverbrauch. Zusätzlich können individuelle Faktoren wie genetische Veranlagung, ein höherer Ausgangs-BMI, emotionales Essen und ein bewegungsarmer Lebensstil das Risiko für eine Gewichtszunahme erhöhen.

Welche Folgen hat die Antidepressiva-induzierte Gewichtszunahme?

Eine deutliche Gewichtszunahme kann nicht nur als belastend empfunden werden, sondern auch die körperliche Gesundheit beeinträchtigen. Sie kann eine Insulinresistenz begünstigen oder verstärken und damit langfristig das Risiko für Typ-2-Diabetes erhöhen. Auch das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen kann steigen. Eine unerwünschte Gewichtszunahme kann zudem dazu führen, dass Betroffene ihre Behandlung eigenständig abbrechen. Dadurch kann sich der Behandlungserfolg verschlechtern und das Risiko für einen Rückfall steigen. Werden Antidepressiva abrupt abgesetzt, können außerdem Absetzsymptome wie Schwindel, Übelkeit, Schlafstörungen, Ängstlichkeit oder Stimmungsschwankungen auftreten.

Verursachen Antidepressiva immer eine Gewichtszunahme?

Nein. Nicht immer verursachen Antidepressiva eine Gewichtszunahme. Manche Wirkstoffe sind eher gewichtsneutral, andere führen häufig zu einer Zunahme von Körpergewicht. Dazu zählen insbesondere einige trizyklische Antidepressiva sowie Mirtazapin. Wie stark sich das Gewicht verändert, unterscheidet sich jedoch von Person zu Person. Auch individuelle Faktoren spielen eine Rolle.

Genetische Veranlagung, ein höherer Ausgangs-BMI, Ernährungsgewohnheiten und Bewegungsmangel können das Risiko für eine Gewichtszunahme beeinflussen. Zudem kann eine Gewichtszunahme teilweise mit der Besserung der Depression zusammenhängen. Bei manchen Betroffenen geht eine depressive Episode mit vermindertem Appetit und Gewichtsverlust einher. Bessert sich das Krankheitsbild dann aufgrund einer Therapie mit Antidepressiva, normalisiert sich oft auch der Appetit, und es kommt zu einer Gewichtssteigerung.

Welche Antidepressiva führen häufiger zu einer Gewichtszunahme?

Um herauszufinden, wie Antidepressiva mit Gewichtszunahme zusammenhängen und welche davon häufiger zu dieser unerwünschten Nebenwirkung führen, wurden bereits zahlreiche wissenschaftliche Studien erstellt. Laut einer rezenten großen Metaanalyse von Studien zu diesem Thema sind es vor allem trizyklische Antidepressiva wie etwa Amitriptylin und das tetrazyklische Antidepressivum Mirtazapin, die häufig zu einer signifikanten Gewichtszunahme führen. Demgegenüber erweisen sich die heute häufig verschriebenen SSRI wie Fluoxetin oder Sertralin vor allem in der Anfangsphase als gewichtsneutral, wobei es aber bei längerer Einnahme auch zu einer Gewichtszunahme kommen kann.

Eine große Beobachtungsstudie aus dem Jahr 2024 verglich acht häufig eingesetzte Antidepressiva hinsichtlich ihrer Auswirkungen auf das Körpergewicht. Analysiert wurden Daten von mehr als 183.000 Patient:innen, die mit Sertralin, Citalopram, Escitalopram, Fluoxetin, Paroxetin, Duloxetin, Venlafaxin oder Bupropion behandelt wurden. Sertralin diente dabei als Vergleichssubstanz. Nach sechs Monaten zeigten sich zwischen den einzelnen Wirkstoffen zwar Unterschiede, diese waren im Durchschnitt jedoch relativ gering.

Wirkstoff	Durchschnittliche Gewichtszunahme nach 6 Monaten
Escitalopram	+ 0,41 kg
Paroxetin	+ 0,37 kg
Duloxetin	+ 0,34 kg
Venlafaxin	+ 0,17 kg
Citalopram	+ 0,12 kg
Fluoxetin	– 0,07 kg
Bupropion	– 0,22 kg

Können Antidepressiva auch zu einem Gewichtsverlust führen?

Ja, einige Antidepressiva können mit einer Gewichtsabnahme verbunden sein. Das gilt insbesondere für Bupropion. Der Wirkstoff wird zur Behandlung von Depressionen und zur Unterstützung der Raucherentwöhnung eingesetzt. In Kombination mit Naltrexon ist Bupropion zudem zur Gewichtsreduktion bei bestimmten Erwachsenen mit Übergewicht oder Adipositas zugelassen.

Auch bei Agomelatin zeigen Studien im Vergleich zu anderen Antidepressiva eine eher günstige Entwicklung des Körpergewichts. Eine Gewichtsabnahme ist jedoch weder bei Bupropion noch bei Agomelatin garantiert und sollte nicht der alleinige Grund für die Wahl eines Antidepressivums sein.

Was hilft gegen eine Gewichtszunahme durch Antidepressiva?

Antidepressiva führen im Vergleich zu vielen Antipsychotika meist zu einer eher moderaten Gewichtszunahme. Wichtig ist, das Medikament wegen einer Gewichtszunahme nicht eigenmächtig abzusetzen oder die Dosis zu verändern. Um einer weiteren Gewichtszunahme entgegenzuwirken, können verschiedene Maßnahmen helfen:

• Kontrollieren Sie Ihr Gewicht regelmäßig, aber nicht übermäßig häufig.
• Achten Sie auf regelmäßige, ausgewogene Mahlzeiten und ein bewusstes Essverhalten.
• Wählen Sie Portionsgrößen bewusst.
• Achten Sie auf eine ausreichende Zufuhr von Ballaststoffen und Eiweiß.
• Integrieren Sie regelmäßige Bewegung in Ihren Alltag.
• Achten Sie auf ausreichend Schlaf und einen guten Umgang mit Stress.
• Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, wenn die Gewichtszunahme deutlich oder belastend ist. Je nach Situation kann eine Ernährungs- oder Bewegungsberatung oder ein Wechsel auf ein Antidepressivum mit geringerem Einfluss auf das Körpergewicht sinnvoll sein.

Nimmt man nach dem Absetzen wieder ab?

Nach dem Absetzen eines Antidepressivums, das zu einer Gewichtszunahme geführt hat, nimmt man nicht automatisch wieder ab. Bei manchen Betroffenen kann das Gewicht wieder sinken, bei anderen bleibt ein Teil der Gewichtszunahme bestehen. Wie sich das Gewicht entwickelt, hängt unter anderem vom verwendeten Wirkstoff, der Dauer der Behandlung und individuellen Faktoren ab. Auch genetische Veranlagung, Ausgangsgewicht, Ernährung, körperliche Aktivität und andere Erkrankungen, etwa eine Schilddrüsenfunktionsstörung, können beeinflussen, ob und wie schnell Gewicht wieder verloren wird.

Wann sollte man ärztlichen Rat suchen?

Wenn Sie unter der Behandlung mit Antidepressiva deutlich zunehmen oder die Gewichtszunahme als psychisch belastend empfinden, sollten Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt sprechen. Auch bei Problemen während einer Dosisreduktion oder beim Absetzen ist ärztlicher Rat sinnvoll. Was man keinesfalls tun sollte, ist das Antidepressivum eigenmächtig abzusetzen, denn dann kann es zu Rückfällen kommen, und es besteht die Gefahr, dass Absetzsymptome auftreten.

Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt,

• wenn Sie das Antidepressivum absetzen möchten,
• wenn während der Dosisreduktion stärkere oder anhaltende Beschwerden wie Schwindel, Übelkeit, Kopfschmerzen, Schlafstörungen, Ängstlichkeit oder Unruhe auftreten,
• wenn Sie vermuten, dass sich Ihre Depression nach dem Absetzen wieder verschlechtert. Ärztlich lässt sich besser einschätzen, ob es sich um einen Rückfall oder um Absetzsymptome handelt.

Wichtig: Bei Suizidgedanken oder Impulsen zur Selbstverletzung ist rasche professionelle Hilfe wichtig. Bei akuter Suizidgefahr rufen Sie in Österreich die Rettung unter 144 oder wenden Sie sich an eine psychiatrische Ambulanz. Die Telefonseelsorge 142 ist rund um die Uhr erreichbar.