Der Blutdruck kann sich bei den meisten Menschen in kurzer Zeit stark ändern und hängt auch sehr von der seelischen Verfassung des Menschen ab. In Arztpraxen werden häufig eher hohe Blutdruckwerte gemessen („Weißkitteleffekt“).
Eine sehr genaue Beurteilung der Blutdrucksituation gelingt mit Messgeräten, die den Blutdruck mehrfach in der Stunde messen und über einen Zeitraum von 20-24 Stunden getragen werden. Hierbei bleibt die Blutdruckmanschette angelegt, die Messungen erfolgen automatisch und das Gerät wird dem Patienten für die Dauer der Untersuchung mit nach Hause gegeben. Die spätere Auswertung gibt darüber Aufschluss, ob ein behandlungsbedürftiger Befund vorliegt.