Bei weit \u00fcber der H\u00e4lfte aller COVID-19-PatientInnen treten w\u00e4hrend der akuten Infektion neurologische Symptome auf. W\u00e4hrend die meisten nach der Infektion wieder verschwinden, k\u00f6nnen einige nach der Erkrankung persistieren oder sogar erst Wochen sp\u00e4ter neu auftreten. Dazu z\u00e4hlen neurologische, neuropsychologische und neuropsychiatrische Symptome wie kognitive St\u00f6rungen, Schlafst\u00f6rungen, Kopfschmerzen, Schwindel, Depressionen, Angstzust\u00e4nde, Gangst\u00f6rungen und allgemeine M\u00fcdigkeit. Die Entstehung dieser Symptome ist nach wie vor ungekl\u00e4rt, weshalb auch wirksame Behandlungen ausstehen.<\/p>\n\n\n\n
Forschende des Instituts f\u00fcr Pharmakologie, Toxikologie und Pharmazie der Stiftung Tier\u00e4rztliche Hochschule Hannover (TiHo), ver\u00f6ffentlichte nun Untersuchungsergebnisse, die ein Licht darauf werfen, wie eine SARS-CoV-2-Infektion die Proteinstruktur der Nervenzellen im Gehirn ver\u00e4ndert und dadurch zu Post-Covid-Symptomen f\u00fchren k\u00f6nnte.<\/p>\n\n\n\n
Das Forschungsteam untersuchte die Gehirne von syrischen Goldhamstern, die mit SARS-CoV-2 infiziert waren, w\u00e4hrend und nach der Infektion. Um diese zu untersuchen, wurden Hirnschnitte angefertigt und aufwendige Analysen durchgef\u00fchrt. \u201eF\u00fcr die Phase der akuten Infektion konnten wir zeigen, dass durch SARS-CoV-2 im Epithel der Nasenh\u00f6hle und im Riechkolben des Gehirns Zellen der Immunabwehr aktiviert werden\u201c, berichtet Forschungsleiterin Franziska Richter Assencio: \u201eBemerkenswert ist die starke Aktivierung von Mikrogliazellen im Gehirngewebe, also der lokalen Immunabwehr, welche auch 14 Tage nach der Infektion noch vorhanden war.\u201c<\/p>\n\n\n\n
Nach der Infektion fanden die Forschenden Anh\u00e4ufungen zur Fehlfaltung neigender und in ihrer Struktur ver\u00e4nderter Proteine (Alpha-Synuclein- und Tau-Proteine), wie sie von Alzheimer- und Parkinson-Patienten bekannt sind, in geh\u00e4ufter Form in den Nervenzellen der Gro\u00dfhirnrinde. Diese Ansammlungen k\u00f6nnten zu St\u00f6rungen des Nervensystems f\u00fchren und beispielsweise die Konzentrations- und Ged\u00e4chtnisst\u00f6rungen erkl\u00e4ren, \u00fcber die viele Long-COVID-Betroffene klagen. \u201eDass nicht alle Hirnregionen betroffen waren, ist eine wichtige Erkenntnis. Das deutet auf eine selektive Empfindlichkeit hin, wie sie f\u00fcr neurodegenerative Erkrankungen charakteristisch ist\u201c, erkl\u00e4rt Richter Assencio.<\/p>\n\n\n\n
Ob die Anh\u00e4ufung von Tau und Alpha-Synuclein die Ursache f\u00fcr die langanhaltenden neurologischen Beschwerden sind, m\u00fcssen nun weitere Studien kl\u00e4ren. Und ebenso, ob sich darauf aufbauend eine Therapie gegen die Symptome von Long Covid entwickeln l\u00e4sst.<\/p>\n\n\n\n