Eine Infektion mit Salmonellen kann sehr unterschiedliche Folgen haben. W\u00e4hrend einige Infizierte gar nichts von der Ansteckung mit den Bakterien bemerken \u2013 also einen asymptomatischen Verlauf zeigen – leiden andere unter starken Magen-Darm-Beschwerden, die im Extremfall sogar zum Tod f\u00fchren.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Warum die Erkrankung so unterschiedlich schwer ausf\u00e4llt, hat Mikrobiologin Alyson Hockenberry, Postdoc in der Eawag-Forschungsabteilung Umweltmikrobiologie in Zusammenarbeit mit Forschern der ETH Z\u00fcrich herausgefunden: offenbar beeinflussen kurzkettige Fetts\u00e4uren, die von im Darm ans\u00e4ssigen Bakterien produziert werden, den Verlauf der Infektion.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Salmonellen bewirken n\u00e4mlich das Ausbilden unterschiedlicher Zelltypen innerhalb einer Population genetisch identischer Bakterien. Hockenberry: \u201eJeder Zelltyp ist dabei auf eine bestimmte Aufgabe spezialisiert. Das bringt Vorteile mit sich, denn durch die Kooperation der unterschiedlichen Zelltypen erh\u00f6ht sich die F\u00e4higkeit der Salmonellen, Erkrankungen zu verursachen.\u201c Ein Zelltyp ist etwa darauf spezialisiert, Entz\u00fcndungen in der Darmschleimhaut auszul\u00f6sen. Diese erh\u00f6hen einerseits die N\u00e4hrstoffverf\u00fcgbarkeit f\u00fcr die Salmonellen, andererseits f\u00fchren sie zum Absterben der nat\u00fcrlichen Darmflora. So er\u00f6ffnen sich Nischen f\u00fcr die Ansiedlung der eindringenden Krankheitserreger.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Die Darmflora ist jedoch nicht wehrlos. Mit Hilfe von Experimenten und stochastischen Simulationen konnten die Forschenden zeigen, dass kurzkettige Fetts\u00e4uren, also die Stoffwechselprodukte der nat\u00fcrlichen Darmflora, das Wachstum des entz\u00fcndungsausl\u00f6senden Zelltyps verlangsamen. Je h\u00f6her die Konzentration der Fetts\u00e4uren war, desto st\u00e4rker wurde das Wachstum gehemmt und dadurch die Ausbreitung der Salmonellen abgeschw\u00e4cht.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n