Schweizer Forschende haben einen Genschalter entwickelt, der sich mit dem gr\u00fcnen LED-Licht handels\u00fcblicher Smartwatches bet\u00e4tigen l\u00e4sst – eine Premiere, die k\u00fcnftig f\u00fcr die Diabetesbehandlung genutzt werden k\u00f6nnte.<\/p>\n\n\n\n
Viele moderne Uhren haben LED-Dioden integriert. Diese geben kontinuierlich oder gepulst gr\u00fcnes Licht ab, das die Haut durchdringt und unter anderem daf\u00fcr genutzt wird, w\u00e4hrend sportlicher Bet\u00e4tigung oder in Ruhe den Puls zu messen. Forschende um Martin Fussenegger vom Departement Biosysteme in Basel wollen diese Lichtquelle nun nutzen, um durch die Haut hindurch Gene zu steuern und das Verhalten von Zellen zu ver\u00e4ndern.<\/p>\n\n\n\n
Sie entwickelten einen molekularen Schalter, der – einmal implantiert – mit gr\u00fcnem Licht von Smartwatches aktiviert werden kann. Dieser ist gekoppelt mit einem genetischen Netzwerk, das die Forschenden menschlichen Zellen hinzuf\u00fcgten. Je nach Konfiguration dieses Netzwerks – sprich: mit welchen Genen es ausgestattet ist – kann es beispielsweise Insulin produzieren, sobald gr\u00fcnes Licht auf die Zellen trifft. Wird das Licht ausgeschaltet, wird der Schalter inaktiviert und der Vorgang stoppt. Die Forschenden benutzten daf\u00fcr die Standardsoftware der Smartwatch und mussten nicht einmal eigene Programme entwickeln.<\/p>\n\n\n\n
Ihr System testeten die Forschenden sowohl an einer Speckschwarte (Lichtdurchl\u00e4ssigkeit) als auch an lebenden M\u00e4usen, denen sie die entsprechenden Zellen implantierten und eine Smartwatch wie ein Rucksack anschnallten. Durch das Starten des Laufprogramms der Uhr schalteten die Forschenden das Gr\u00fcnlicht ein und setzten die Kaskade in Gang.<\/p>\n\n\n\n
Es ist das erste Mal, dass man mit elektronischen Ger\u00e4ten, die auf der Hautoberfl\u00e4che getragen werden, sogenannten Wearables, ein solches Implantat steuern kann, so die Forscher, bis die Technologie jedoch in die Klinik kommt, dauert es noch mindestens 10 Jahre.<\/p>\n\n\n\n