SARS-CoV-2, das Virus, das COVID-19 verursacht, hat weltweit zu \u00fcber 125 Millionen Ansteckungen und 2.7 Millionen Todesf\u00e4llen gef\u00fchrt. Es ist ein enger Verwandter von SARS-CoV, einem anderen Coronavirus, das in den Jahren 2002-2003 zu 8\u2019400 Ansteckungen und 800 Todesf\u00e4llen f\u00fchrte.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Die Viren \u00e4hneln sich in ihrem genetischen Aufbau und benutzen auch denselben Rezeptor, um menschliche Zellen zu infizieren. Trotzdem gibt wichtige Unterschiede zwischen den beiden: SARS-CoV f\u00fchrt zu einer schweren Erkrankung und Entz\u00fcndung der unteren Atemwege \u2013 und infizierte Personen sind erst nach dem Auftreten von Symptomen ansteckend. SARS-CoV-2 bevorzugt die oberen Atemwege (Nasenh\u00f6hle, Rachen, Luftr\u00f6hre) und kann leicht von einer Person zur anderen \u00fcbertragen werden, bevor Krankheitssymptome auftreten.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Um die Unterschiede zwischen beiden Virusst\u00e4mmen herauszuarbeiten, haben Forschende Kulturen von menschlichen Atemwegszellen verwendet, um so einen k\u00fcnstlichen Atemtrakt nachzubauen. In diesem offenbarte sich, dass die Umgebungstemperatur eine wichtige Rolle spielt. SARS-CoV-2 vermehrte sich auch rege bei 33\u00b0C, das entspricht etwa der Temperatur des oberen Atemwegstrakts. SARS-CoV hingegen bevorzugt h\u00f6here Inkubationstemperaturen.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Dies k\u00f6nnte erkl\u00e4ren, warum sich SARS-CoV-2 bei niedrigeren Temperaturen effizienter ausbreitet. Bei 37\u00b0C, wie sie in den unteren Atemwegen herrschen, wird hingegen die angeborene Immunantwort der Epithelzellen st\u00e4rker stimuliert und das Virus effizienter bek\u00e4mpft, so dass es zu einer \u00fcberschie\u00dfenden Immunreaktion kommen kann. Hohe Entz\u00fcndungswerte wiederum l\u00f6sen Gewebesch\u00e4den aus und beschleunigen das Fortschreiten der Krankheit. Ein Ph\u00e4nomen, das bei schweren COVID-19-F\u00e4llen zu beobachten ist.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n