Weltweit leiden Millionen Menschen an chronischen\u00a0Schmerzen, denen nur noch mit Opioiden geholfen werden kann. Diese Schmerzmittel k\u00f6nnen jedoch gravierende Nebenwirkungen haben: Sie machen s\u00fcchtig und f\u00f6rdern im schlimmsten Fall sogar das Schmerzged\u00e4chtnis.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Geht es nach den Ergebnissen einer amerikanischen Studie, k\u00f6nnte Schmerzpatienten k\u00fcnftig mittels Gentherapie geholfen werden. In ihrem Versuch blockierten die Forscher mithilfe der Genschere CRISPR\/Cas9 vor\u00fcbergehend ein Schmerzgen bei M\u00e4usen. Dies d\u00e4mpfte das Schmerzempfinden und sorgte f\u00fcr eine langanhaltende Linderung der Beschwerden. Blockiert wurde dabei eine seltene Mutation (NaV1.7), die dazu f\u00fchrt, dass Betroffene keinen Schmerz empfinden k\u00f6nnen. \u201eIndem wir auf dieses Gen zielen, ver\u00e4ndern wir den Schmerz-Ph\u00e4notyp,\u201c so die Untersuchungsleiterin Ana Moreno von der University of California. Von Vorteil ist dabei, dass das Gen nur am Schmerz selbst beteiligt ist. Die Manipulation zeigte keine Auswirkungen auf sonstige sensorische und motorische F\u00e4higkeiten.
Menschen mit einer entsprechenden Mutation, fehlt Schmerz als wichtige Warnfunktion des K\u00f6rpers. Um diese wichtige Funktion jederzeit wieder herstellen zu k\u00f6nnen, wurde daher auf eine reversible Variante gesetzt, so dass das Schmerzempfinden bei Bedarf auch wieder \u201eeingeschalten\u201c werden kann.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Die gleichen Ergebnisse erzielten die Forscher, wenn sie das entsprechende Gen nicht mit der Genschere blockierten, sondern mit einer \u00e4lteren Gen-Editing-Technik, bei der sogenannte Zinkfingerproteine dazu eingesetzt werden, um die Ablesung der Gene zu blockieren.
Im n\u00e4chsten Schritt sollen beide Ans\u00e4tze nun f\u00fcr einen klinischen Einsatz am Menschen – etwa bei Krebserkrankungen, Arthritis oder Ischias – optimiert werden.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n