Tollwut (Rabies) ist eine durch Viren verursachte Erkrankung, die das Nervensystem bef\u00e4llt. Die \u00dcbertragung erfolgt durch Wild- oder Haustiere (z. B. tollwutinfizierte Hunde, F\u00fcchse); das krankheitsverursachende Virus gelangt meistens durch eine Bisswunde in den K\u00f6rper. Die Erkrankung verl\u00e4uft beim Menschen in drei Stadien. Ist die Krankheit erstmal ausgebrochen, f\u00fchrt sie fast immer zum Tod des Betroffenen.
\nTollwut ist in vielen Teilen der Welt verbreitet. Laut Sch\u00e4tzungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sterben weltweit j\u00e4hrlich etwa 60.000 Menschen an der Erkrankung, wobei von einer weitaus h\u00f6heren Dunkelziffer ausgegangen wird.<\/p>\n
Ursache f\u00fcr Tollwut ist eine Infektion mit dem Tollwutvirus (Lyssavirus). Zu dieser kommt es meistens infolge eines Bisses durch ein infiziertes Tier.<\/p>\n
Tollwut ist eine Zoonose. Zoonosen sind Erkrankungen, die von Wirbeltieren auf den Menschen und umgekehrt \u00fcbertragen werden k\u00f6nnen; die Erkrankungen k\u00f6nnen durch Viren, Bakterien, Pilze und andere Erreger verursacht werden. Erreger der Tollwut sind sogenannte Lyssaviren, eine Gruppe von Viren, die verschiedene Viren umfasst (Rabies-Virus, European bat lyssavirus 1 u. v. m.). Erregerreservoir (\u00f6kologische Nische, in welcher sich Krankheitserreger befinden und vermehren k\u00f6nnen und von welcher auf direktem oder indirektem Weg eine Infektion ausgehen kann) f\u00fcr das Tollwutvirus sind S\u00e4ugetiere, darunter vor allem Hunde und F\u00fcchse. Infektionen wurden auch bei Dachsen, Mardern, Rindern, Schafen, Ziegen, Pferden, Katzen und anderen Tieren festgestellt, weiters sind Flederm\u00e4use ein Reservoir f\u00fcr die meisten Lyssaviren. Rinder, Pferde, Nage- und bestimmte andere Tiere k\u00f6nnen sich zwar infizieren, sind jedoch nur selten oder nie \u00dcbertr\u00e4ger von Tollwut auf den Menschen. In Industriel\u00e4ndern kommt das Virus haupts\u00e4chlich in Waldtieren vor, welche den Erreger auf Haustiere und den Menschen \u00fcbertragen k\u00f6nnen. In L\u00e4ndern Afrikas, Asiens und Lateinamerikas sind Hunde die Haupt\u00fcbertr\u00e4ger; die meisten Todesf\u00e4lle durch Tollwut beim Menschen sind Folge von Bissen durch tollwutinfizierte Hunde.<\/p>\n
Viele europ\u00e4ische L\u00e4nder, darunter u. a. \u00d6sterreich, Deutschland, die Schweiz, die Niederlande, Italien, Luxemburg, Frankreich, Belgien, Slowenien, Spanien, Portugal, Gro\u00dfbritannien, Irland und die skandinavischen L\u00e4nder, gelten mittlerweile als frei von terrestrischer Tollwut (\u201cerdgebundene\u201c Tollwut, klassische Wildtollwut, durch Fuchs, Hund etc. \u00fcbertragen). Gelungen ist dies u. a. durch die Immunisierung von F\u00fcchsen (orale Impfung durch K\u00f6der). \u00d6sterreich wurde im Jahr 2008 als frei von terrestrischer Tollwut erkl\u00e4rt, die urbane Tollwut (die \u00dcbertragung durch Hunde und andere Haustiere) gibt es hierzulande bereits seit 1950 nicht mehr. Den letzten Tollwut-Todesfall in \u00d6sterreich gab es im Jahr 2004, nachdem ein Mann in Marokko von einem infizierten Hund gebissen worden war. F\u00fcr in \u00d6sterreich lebende Menschen besteht ein erh\u00f6htes Infektionsrisiko praktisch ausschlie\u00dflich bei Reisen in L\u00e4nder mit endemischen Vorkommen der Tollwut (z. B. Indien).<\/p>\n
Hat sich ein Tier mit dem Virus angesteckt, vermehren sich die Viren nach einiger Zeit im zentralen Nervensystem und es kommt zu einer Erregerstreuung. Unter anderem werden die Viren im Speichel ausgeschieden. Die \u00dcbertragung auf den Menschen erfolgt in der Regel durch einen Biss (z. B. Biss durch einen streunenden infizierten Hund), weitere m\u00f6gliche \u00dcbertragungswege sind Kratzverletzungen\/Hautverletzungen und der direkte Kontakt von Schleimhaut mit infekti\u00f6sem Speichel. F\u00fcchse, Hunde und Katzen sind etwa drei bis zehn Tage* vor dem Auftreten von Symptomen sowie w\u00e4hrend der gesamten Erkrankungsdauer ansteckend. Eine \u00dcbertragung von Mensch zu Mensch ist m\u00f6glich.<\/p>\n
Die Inkubationszeit, also der Zeitraum zwischen dem Eindringen des Erregers in den K\u00f6rper und dem Auftreten der ersten Symptome (Ausbruch der Krankheit), betr\u00e4gt etwa drei bis acht Wochen, selten weniger als neun Tage. In einzelnen F\u00e4llen kann sie auch ein Jahr oder mehrere Jahre betragen. Die Zeit bis zum Auftreten der Symptome h\u00e4ngt vor allem von der Lokalisation der Bissstelle und damit von der Eintrittspforte des Virus in den K\u00f6rper ab \u2013 je n\u00e4her sich diese im Bereich des Gehirns befindet, desto k\u00fcrzer ist die Inkubationszeit.<\/p>\n
Unbehandelt verl\u00e4uft Tollwut beim Menschen in drei Stadien (Prodromalstadium, akute neurologische Phase, Koma).<\/p>\n
Prodromalstadium<\/strong>: Das erste Stadium ist u. a. durch uncharakteristische Beschwerden wie Kopfschmerzen<\/a>, Appetitlosigkeit und \u00dcbelkeit gekennzeichnet, meistens auch durch Fieber. Im Bereich der Bissstelle\/Eintrittspforte des Erregers kommt es zu Brennen, Jucken und vermehrter Schmerzempfindlichkeit.<\/p>\n