Bei einer Lebensmittelvergiftung (Lebensmittelintoxikation) handelt es sich um eine Vergiftung, die durch den Verzehr von Lebensmitteln ausgel\u00f6st wird, die durch Giftstoffe (Toxine) verdorben sind (kontaminierte Lebensmittel). Die Toxine befinden sich bereits beim Verzehr in der Nahrung oder werden von Mikroorganismen (z. B. Bakterien) im jeweiligen Lebensmittel gebildet. Das bedeutet, dass nicht die Erreger, die \u00fcber das kontaminierte Nahrungsmittel in den K\u00f6rper gelangt sind die jeweiligen Vergiftungssymptome ausl\u00f6sen, sondern die von ihnen ausgeschiedenen Giftstoffe.
\nIm weiteren Sinne wird auch eine Lebensmittelinfektion als Lebensmittelvergiftung bezeichnet, wobei diese genau genommen keine Lebensmittelvergiftung ist und von Lebensmittelvergiftungen abgegrenzt wird. Eine Lebensmittelinfektion tritt in Folge des Verzehrs von Nahrungsmitteln auf, die durch Mikroorganismen verdorben sind, die selbst eine Infektion ausl\u00f6sen. Durch das Essen werden die krankheitsverursachenden Erreger aufgenommen, es kommt zu einer Infektion des Magen-Darm-Trakts, zu einer Vermehrung der Erreger und schlie\u00dflich zum Auftreten der Symptome. Das Beschwerdebild h\u00e4ngt u. a. vom Erreger ab. Oft produzieren die Erreger auch selbst Toxine. Zu den Lebensmittelinfektionen z\u00e4hlen beispielsweise Salmonellose und Listeriose. Im t\u00e4glichen Sprachgebrauch werden die Begriffe Lebensmittelvergiftung und Lebensmittelinfektion h\u00e4ufig synonym verwendet.<\/p>\n
Bakterien: H\u00e4ufige Ursache von Lebensmittelvergiftungen sind bakterielle Toxine (Exotoxine, Enterotoxine). Prinzipiell kann jedes Lebensmittel bakteriell belastet sein, ein hohes Risiko besteht u. a. bei proteinreichen Nahrungsmitteln wie Milchprodukten, Fleisch und Fisch, welche den Erregern eine gute Ern\u00e4hrungsgrundlage bieten. Mitunter h\u00e4ufigster Toxinproduzent ist Staphylococcus aureus. Staphylococcus aureus vermehrt sich beispielsweise u. a. in nicht durchg\u00e4ngig gek\u00fchlten Milch- und Eiprodukten (z. B. Pudding, Mayonnaise). Andere bakterielle Erreger, die bzw. deren Giftstoffe f\u00fcr eine Lebensmittelvergiftung oder Lebensmittelinfektion verantwortlich sein k\u00f6nnen sind u. a.:<\/p>\n
Daneben gibt es noch zahlreiche andere Bakterien, die eine Lebensmittelvergiftung oder Lebensmittelinfektion verursachen k\u00f6nnen (Bacillus cereus, Yersinien u. v. m.).<\/p>\n
Eine Lebensmittelvergiftung kann auch auf Pilzgifte zur\u00fcckzuf\u00fchren sein. Zu diesen z\u00e4hlen u. a. Muskarin, welches von verschiedenen Pilzen wie Fliegen- und Risspilzen produziert werden kann, und Amatoxine, welche u. a. in wei\u00dfem und gr\u00fcnem Knollenbl\u00e4tterpilz vorkommen. Auch der Verzehr von verschimmelten Lebensmitteln\/Schimmelpilzgift (Mykotoxine, z. B. Aflatoxin) kann eine Lebensmittelvergiftung ausl\u00f6sen. Das Schimmelpilzgift kann \u00fcber ein Lebensmittel in den K\u00f6rper gelangen, dessen Grundstoff bereits vor Verarbeitung mit dem Schimmelpilz befallen war oder welches zu lange und unter f\u00fcr den jeweiligen Pilz g\u00fcnstigen Bedingungen gelagert und w\u00e4hrend der Lagerung von Schimmel befallen wurde.<\/p>\n
Neben Bakterien und Pilzen k\u00f6nnen auch Viren \u00fcber Lebensmittel in den K\u00f6rper gelangen und verschiedene Beschwerden hervorrufen. In so einem Fall ist von einer viralen Infektion durch kontaminierte Lebensmittel die Rede, welche im engeren Sinn keine Lebensmittelvergiftung ist. M\u00f6gliche Infektionsquellen sind u. a. Lebensmittel, die mit verunreinigtem Wasser oder infizierten Personen in Kontakt gekommen sind (z. B. w\u00e4hrend der Zubereitung) und Fleisch infizierter Tiere.<\/p>\n
Weiters k\u00f6nnen auch Pflanzengifte Ausl\u00f6ser einer Lebensmittelvergiftung sein. Die Pflanzengifte (z. B. Atropin, Skopolamin) kommen nat\u00fcrlich in verschiedenen Pflanzenteilen verschiedener Pflanzen vor. Zu den Giftpflanzen z\u00e4hlen Bilsenkraut, Efeu, Eibe, Eisenhut, Engelstrompete, Fingerhut, Maigl\u00f6ckchen, Tollkirsche und viele mehr.<\/p>\n
Fische und Schalentiere: Werden Fische und Schalentiere zu lange und\/oder falsch gelagert, k\u00f6nnen sich in ihnen Bakterien vermehren, die Vergiftungssymptome wie \u00dcbelkeit, Erbrechen und Durchfall ausl\u00f6sen. Weiters gibt es von Natur aus giftige Fische wie beispielsweise Kugelfische. Kugelfische enthalten das Nervengift Tetrodotoxin, welches L\u00e4hmungen verursachen und zum Tod f\u00fchren kann (Fugu-Vergiftung nach dem Verzehr von falsch zubereitetem giftigem Fugu).<\/p>\n
Sind Lebensmittel mit bestimmten Schwermetallen oder Metallverbindungen (z. B. Blei, Kadmium, Quecksilber) verunreinigt, kann ihr Verzehr ebenfalls zu einer Lebensmittelvergiftung und Vergiftungssymptomen f\u00fchren und die Gesundheit sch\u00e4digen.<\/p>\n
Schwermetalle k\u00f6nnen \u00fcber verschiedene Wege in Lebensmittel gelangen. So k\u00f6nnen sie etwa durch bestimmte industrielle Verfahren, Verkehr und Schutzmittel im Bereich der Landwirtschaft in die Umwelt gelangen und in weiterer Folge \u00fcber Pflanzen und Fleisch von Weidetieren in Lebensmittel. M\u00f6gliche Quellen sind Trinkwasser in Altbauten mit Wasserleitungen aus Blei (mittlerweile sehr selten), Fische, Krusten- und Schalentiere, bestimmte Pilze und Getreidesorten. Die Art und Schwere der Symptome h\u00e4ngen vom jeweiligen Schadstoff und der aufgenommenen Menge ab.<\/p>\n
Typische Symptome einer Lebensmittelvergiftung und Lebensmittelinfektion sind \u00dcbelkeit, Erbrechen, Durchfall, Bauchschmerzen und Bauchkr\u00e4mpfe. Daneben kann es auch zu Kopfschmerzen, Schwindel, Fieber und vielen anderen Symptomen kommen. Das genaue Beschwerdebild und die m\u00f6glichen Komplikationen und Folgen einer Lebensmittelvergiftung oder Lebensmittelinfektion variieren je nach Ausl\u00f6ser.<\/p>\n
So verursachen die Neurotoxine von Clostridium botulinum beispielsweise Botulismus und damit einhergehende das Nervensystem betreffende Symptome (Sehst\u00f6rungen, Schw\u00e4che der Skelettmuskulatur, Schluck- und Sprechst\u00f6rungen, Mundtrockenheit, verlangsamter Herzschlag, erniedrigter Blutdruck u. a.). Unbehandelt besteht die Gefahr von t\u00f6dlichem Atemstillstand. Typisch f\u00fcr eine Infektion mit dem Bakterium Campylobacter (Campylobacter-Enteritis) sind u. a. Durchfall, Muskelschmerzen, M\u00fcdigkeit und Fieber, bei einer Infektion mit Salmonellen (Salmonellose) kommt es neben den typischen Symptomen vor allem zu Fieber, Kopfschmerzen und Sch\u00fcttelfrost.<\/p>\n
Auch viele Pilz- und Pflanzengifte haben ein ganz eigenes Symptomspektrum. Der Verzehr von giftigen Pilzen kann neben Magenschmerzen, \u00dcbelkeit und Erbrechen zu Schwindel, Schwei\u00dfausbr\u00fcchen, Sch\u00fcttelfrost, Bewusstseinsst\u00f6rungen und anderen Beschwerden f\u00fchren. Eine Vergiftung mit bestimmten Pilzgiften wie beispielsweise Amatoxinen ist lebensgef\u00e4hrlich und erfordert eine umgehende intensivmedizinische Versorgung, ebenso wie eine Vergiftung mit bestimmten Pflanzengiften. Bei Verdacht auf den Verzehr von giftigen Pflanzen oder Pilzen sollte umgehend ein Notarzt verst\u00e4ndigt werden. M\u00f6gliche Vergiftungserscheinungen und Folgen vom Verzehr von mit bestimmten Schwermetallen oder Metallverbindungen verunreinigten Lebensmitteln reichen von Erregungszust\u00e4nden, Kr\u00e4mpfen und Halluzinationen bis hin zu L\u00e4hmungen.<\/p>\n
Die Auflistung der hier angef\u00fchrten Symptome dient dem \u00dcberblick und kann unvollst\u00e4ndig sein, zudem kann ein Symptom Anzeichen f\u00fcr eine andere Erkrankung sein. Im Zweifelsfall oder bei Verdacht auf eine Lebensmittelvergiftung\/Lebensmittelinfektion sollte ein Arzt aufgesucht werden.<\/p>\n
Die Beschwerden einer Lebensmittelvergiftung oder Lebensmittelinfektion machen sich zumeist nach kurzer Zeit\/wenigen Stunden nach Verzehr der jeweiligen Lebensmittel bemerkbar, in manchen F\u00e4llen kann es bis zum Auftreten der ersten Vergiftungssymptome jedoch auch l\u00e4nger dauern (z. B.: Staphylococcus aureus: Eine Stunde bis drei Stunden*, Clostridium botulinum: 12 bis 36 Stunden*, Salmonellen: F\u00fcnf bis 72 Stunden*, Shigellen: Einige Stunden bis vier Tage*, Campylobacter: Zwei bis sechs Tage*).<\/p>\n