Bei Tuberkulose (TBC) handelt es sich um eine weltweit verbreitete Infektionskrankheit, die durch Bakterien (Mykobakterien) verursacht wird. Sie betrifft in erster Linie die Lunge, kann sich aber auch auf andere Organe ausbreiten. Tuberkulose ist in \u00d6sterreich eine meldepflichtige Infektionskrankheit.<\/p>\n
Erreger der Tuberkulose ist Mycobacterium tuberculosis. Die \u00dcbertragung erfolgt in den meisten F\u00e4llen direkt von Mensch zu Mensch mittels Tr\u00f6pfcheninfektion, was bedeutet, dass die Bakterien von Personen mit ansteckender Lungentuberkulose beim Husten, Sprechen und Niesen durch kleinste Tr\u00f6pfchen \u00fcbertragen werden. Weitere m\u00f6gliche \u00dcbertragungswege sind eine Infektion \u00fcber den Verdauungstrakt (Erreger der Rindertuberkulose, Mycobacterium bovis, kann durch Rohmilch von erkrankten K\u00fchen auf den Menschen \u00fcbertragen werden) und eine Infektion \u00fcber die Haut (Hautverletzungen, \u00fcber welche die Mykobakterien in den K\u00f6rper gelangen).<\/p>\n
In den mit Abstand meisten F\u00e4llen erfolgt die Ansteckung \u00fcber die Atemluft (Tr\u00f6pfcheninfektion). Die Bakterien wandern nach Einatmung in die Lunge und k\u00f6nnen sich von dort im gesamten K\u00f6rper ausbreiten. Wichtig in Bezug auf den Verlauf der Erkrankung ist die Unterscheidung zwischen offener und geschlossener Tuberkulose sowie zwischen latenter Tuberkulose, Prim\u00e4rtuberkulose und Postprim\u00e4rtuberkulose.<\/p>\n
Eine Ansteckung bedeutet nicht zwangsl\u00e4ufig, dass die Erkrankung ausbricht. Nur ein geringer Teil aller Infizierten erkrankt im Laufe des Lebens an TBC, denn nach erfolgter Ansteckung werden die Bakterien meistens durch die k\u00f6rpereigene Abwehr unterdr\u00fcckt. Dieser Zustand, bei welchem es nicht zum Auftreten von Symptomen kommt, wird als latente Tuberkulose (nicht ausgebrochene TBC) bezeichnet.<\/p>\n
In manchen F\u00e4llen gelingt es der k\u00f6rpereigenen Immunabwehr nicht, die Erreger erfolgreich “in Schach zu halten”. Kommt es nach einer Erstinfektion zum Ausbruch der Krankheit, dann ist von einer Prim\u00e4rtuberkulose die Rede.<\/p>\n
In den meisten F\u00e4llen verbleiben die Erreger im K\u00f6rper, sie werden jedoch vom Immunsystem kontrolliert. Bei Schw\u00e4chung des Immunsystems k\u00f6nnen die Mykobakterien jedoch wieder aktiv werden, sich vermehren und zu einem Krankheitsausbruch f\u00fchren. Bei einer solchen reaktivierten Tuberkulose ist von einer Postprim\u00e4rtuberkulose die Rede. Die zeitliche Latenz kann mehrere Jahrzehnte betragen, die Erreger k\u00f6nnen also auch erst Jahre und Jahrzehnte nach der Erstinfektion wieder aktiv werden und die Krankheit ausl\u00f6sen.<\/p>\n
Bei Menschen mit einer guten Immunabwehr entstehen um die Entz\u00fcndungsherde kapselartige Ausbildungen. Es bilden sich kn\u00f6tchenf\u00f6rmige Strukturen (Tuberkel, Granulome), in welchen die Erreger \u00fcberleben k\u00f6nnen, allerdings richten sie keinen Schaden an. Im Auswurf (aus den Atemwegen abgehustetes Sekret) sind keine Keime nachweisbar. In so einem Fall ist von einer geschlossenen Tuberkulose die Rede. Gelingt es der k\u00f6rpereigenen Immunabwehr nicht, die Erreger “abzukapseln” und haben die Tuberkuloseherde in der Lunge einen direkten Anschluss an die Bronchien, dann spricht man von einer offenen Tuberkulose. Im Fall einer offenen Tuberkulose sind Keime im Auswurf nachweisbar, es handelt sich um einen ansteckenden Zustand.<\/p>\n